El cóndor en las monedas chilenas

El cóndor (Vultur gryphus) es una especie de la familia Cathartidae del orden de aves accipitriformes. Habita en Sudamérica, en la cordillera de los Andes, cordilleras próximas a ella, sierras del centro de la Argentina, y en las costas adyacentes de los océanos Pacífico y Atlántico. 

Es un símbolo nacional de Bolivia, Chile, Colombia , Ecuador y Perú, y tiene un importante rol en el folklore y la mitología de las regiones andinas de Sudamérica.

El cóndor aparece en el Escudo Nacional de Chile, diseñado por Charles C. Wood Taylor (1792-1856) y adoptado el 26 de julio de 1834, y por este motivo, también ha aparecido en varias monedas de nuestro país a lo largo de su historia. En esta entrada, mostraré los distintos diseños de monedas que han existido con un cóndor como motivo principal, y en otra entrada más adelante espero mostrar los distintos diseños del Escudo Nacional, en el que también aparece el cóndor.

El Cóndor como motivo principal

La primera moneda chilena en llevar la imagen del cóndor como motivo principal fue la de 8 reales de 1837. El mismo diseño estuvo presente en las denominaciones de 1/2, 1, 2 y 8 reales entre 1837 y 1852. Esta imagen se conoce como "Cóndor rompiendo cadenas".

8 Reales 1839

Luego que se adoptara el sistema decimal en 1851, se crearon dos nuevos diseños para las monedas en los que se incluye al cóndor, que fueron usados hasta 1862.

El primero estuvo presente en las denominaciones de 5 (1/2 décimo), 10 (1 décimo), 20 y 50 centavos, y se conoce popularmente como "Paloma":

50 Centavos 1856

Y el segundo diseño aparecía en las monedas de 1 peso, conocidas como "Peso Montt", y grabadas por John Sheriff.

1 Peso 1858

En 1862 se modificó el diseño de las monedas, adoptándose uno en común para todas las denominaciones de plata: 5 (1/2 décimo), 10 (1 décimo), 20 y 50 centavos; y 1 Peso, el que fue usado hasta 1867. Por lo pronunciado de las plumas del pecho del cóndor, este diseño se conoce como "Pechugón", en especial las monedas de 1 Peso.

1 Peso 1867

En 1867 aparece un nuevo diseño, que corresponde a una mejora del anterior hecha a solicitud del Gobierno Chileno en Estados Unidos por Anthony C. Paquet bajo supervisión de James B. Longacre. Este diseño se conoce popularmente como "Águila", y fue usado hasta 1894.

1 Peso 1873

En 1895 nuevamente se cambió el diseño de las monedas, usando ahora un cóndor en otra posición. Este diseño, creado por el francés Óscar Roty se usó en las monedas de 5, 10, 20, 40 y 50 centavos, y en las de 1, 2 y 5 pesos hasta 1941, y se conoce como "Cóndor desafiante" o "Cóndor de O. Roty".

1 Peso 1895

En el año 1942 se cambió el diseño de las monedas nuevamente, desapareciendo el cóndor del circulante nacional. Sin embargo, en 1956, producto de la inflación, fue necesario introducir dos nuevas denominaciones, 5 y 10 Pesos o medio y un cóndor, respectivamente. Dichas monedas traían un cóndor volando hacia la izquierda, diseñado por René Thenot. La inflación siguió, por lo que se cambió la unidad monetaria de Pesos a Escudos. El mismo diseño se siguió usando entre 1960 y 1970 en las monedas de 1/2, 1, 2, 5 y 10 centésimos de escudo.

5 Centésimos 1964

Posteriormente, en 1974, también por motivos de inflación, fue necesario hacer monedas de 10, 50 y 100 escudos, que duraron tan solo 2 años en circulación. El cóndor se encuentra parado sobre una roca, y al fondo hay un volcán en erupción.

50 Escudos 1975

En 1975 se cambió nuevamente el sistema monetario, volviendo al peso. Las monedas de 1, 5, 10 y 50 centavos llevaban el mismo diseño del cóndor usado entre 1895 y 1941. Estas monedas duraron hasta 1979, cuando por motivos de la inflación, ya no fue necesario fabricar monedas de centavos.

1 Centavo 1975

A pesar de que el Escudo Nacional incluyendo al cóndor se creó en 1834, y de que la primera moneda en llevar la imagen de ese ave se acuñó en 1837, la idea de tener una moneda con un cóndor ya existía desde antes. Prueba de esto es el proyecto de ley presentado en 1823 por el Ministro de Hacienda, en el que se pretendía crear una moneda de cobre de 1/8 de real.

Proyecto de 1/8 Real 1823

Como era de esperarse, también existieron algunas pruebas que utilizaron la imagen del cóndor como motivo principal.

Acá una prueba en cobre para la moneda de 4 reales de 1838, modifica levemente el diseño del cóndor:

Prueba de 4 Reales 1838

Y esta otra moneda es una prueba para una moneda de 5 pesos de alrededor de 1938. Creo que es la que representa de forma más realista al cóndor. Lamentablemente nunca salió a circulación.

Prueba de 5 Pesos c. 1938

Imágenes

-8 Reales 1839: Heritage Auctions, subasta 3008, lote 20885 (ha.com)

-50 Centavos 1856: Heritage Auctions, subasta 3010, lote 22391 (ha.com)

-1 Peso 1858: Heritage Auctions, subasta 410, lote 16558 (ha.com)

-1 Peso 1867: Heritage Auctions, subasta 3042, lote 29510 (ha.com)

-1 Peso 1873: Heritage Auctions, subasta 3015, lote 23865 (ha.com)

-1 Peso 1895: Heritage Auctions, subasta 410, lote 16569 (ha.com)

-5 Centésimos 1964: Colección personal

-50 Escudos 1975: Colección personal

-1 Centavo 1975: Colección personal

-1/8 Real 1823: Stuardo, Carlos. 1959. Proyectos para la acuñación de monedas de cobre en Chile. Boletín de la Academia Chilena de la Historia.

-4 Reales 1838: Heritage Auctions, subasta 3006, lote 20494 (ha.com)

-5 Pesos c. 1938: Heritage Auctions, subasta 410, lote 16586 (ha.com)